Действительно ли гепатит С — серьезная проблема?
Гепатит С действительно весьма распространенное заболевание. Вместе с тем цирроз печени в исходе гепатита С развивается у 20-25% инфицированных. Первоочередная задача врача — определить, насколько велик риск прогрессирования болезни у конкретного пациента, чтобы выбрать оптимальную тактику его ведения.
К циррозу печени нередко приводит не только естественное течение гепатита, но и внешние факторы: злоупотребление алкоголем, ожирение, употребление различных искусственных веществ, в том числе применяемых якобы для лечения гепатита.
Как можно заразиться гепатитом С? Кто особенно рискует?
Основной путь заражения вирусом — контакт с инфицированной кровью. Реже вирус передается половым путем. Соответственно, в группы риска входят:
- наркоманы, применяющие внутривенное введение наркотических веществ; лица, которым проводилось переливание крови;
- больные на гемодиализе (аппарат «искусственная почка»);
- лица, имеющие множественные незащищенные половые контакты;
- дети, рожденные от матерей носителей вируса.
Однако путь инфицирования возможно проследить не всегда. Заразиться можно и у стоматолога, и при выполнении пирсинга или татуировки в нестерильных условиях. Из-за особенностей вируса, «скрывающегося» от иммунной системы, острый гепатит С переходит в хроническую форму у 80-85% заболевших. При этом острый гепатит часто протекает скрыто и поэтому не распознается.
Можно ли самому заподозрить, что ты болен гепатитом С?
К сожалению, нет. Это, впрочем, относится и к другим заболеваниям печени. Часто приходится слышать: мне назначили такое-то лекарство, и у меня перестала болеть печень. Но печень и не может болеть. В ней просто нет рецепторов, воспринимающих боль. Они присутствуют в капсуле (боль возникает при травме печени) и в стенке крупных желчных протоков.
Нарушение функции желчевыводящих путей, вызывающее боль или тяжесть в правом подреберье, может сопутствовать хроническому гепатиту, но напрямую с ним не связано.
Какие анализы и исследования проводятся при подозрении на гепатит С?
Сейчас в большинстве медицинских учреждений можно сдать анализ на антитела к вирусу гепатита С. Наличие антител указывает на то, что организм имел контакт с вирусом, и больше ни на что. Поэтому при подозрениях на гепатит С необходимо полное обследование: биохимический анализ крови, анализ на наличие, качественные и количественные характеристики вируса.
При необходимости выполняется биопсия печени, то есть взятие кусочка печеночной ткани для специального исследования, позволяющего определить выраженность воспаления и стадию гепатита. Часто для установления стадии болезни проводится ультразвуковое исследование печени и эндоскопический осмотр верхних отделов пищеварительного тракта.
Зачем нужны все эти сложные исследования?
Не каждого больного хроническим гепатитом С надо лечить. Если же по результатам комплексного обследования определяется высокий риск прогрессирования болезни и, соответственно, развития цирроза, следует назначить противовирусные препараты.
К сожалению, буквально в любом популярном издании можно увидеть рекламу «лекарств», методик или аппаратов, которые за несколько сеансов уничтожают вирус или «защищают печень от повреждения вирусом». Авторы этих публикаций не понимают, а, скорее, сознательно игнорируют факт, что вирус является внутриклеточным паразитом. Он может быть уничтожен путем разрушения этой клетки. Зачем защищать пораженную клетку?
Борьба с хроническим гепатитом С — трудная задача, которая должна решаться только специалистом, имеющим соответствующий опыт. Нужно знать все особенности течения гепатита, факторы риска его прогрессирования, особенности действия противовирусных средств и их побочные эффекты.
Что делать человеку, у которого обнаружили гепатит С?
Главное — не паниковать. Не «добивать» свою печень алкоголем, жирами, приемом малоизученных биодобавок. Помните — возможности современной медицины позволяют не только остановить прогрессирование гепатита, но и добиться полного излечения многих больных.
